EFECTOS DE LA RADIACION

Efectos de la radiación en Japón: quemaduras, malformaciones y cáncer


Los efectos de la radiactividad sobre la salud son complejos. Los bebés,
niños y los adolescentes son los más afectados por la exposición a la
radiación porque crecen mucho. Las células del ser humano más afectadas
por altas dosis radioactivas son las que más se reproducen. Los órganos
que más sufren con la radiación son la piel, los ojos (ceguera), el
sistema reproductor masculino y femenino. La médula ósea, la glándula
tiroides y la sangre, con una pérdida importante de glóbulos blancos,
pueden ser otros de los órganos afectados.

Si una persona sufre
una dosis de unos 500 mSv pueden sufrir náuseas y mareos. A partir de
1.000 mSv pueden presentar lesión medular. Si la dosis recibida es
superior a 7.000, la muerte es inevitable.

La contaminación
radiactiva deja una herencia aterradora durante muchos años y un sin fin
de enfermedades y malformaciones. Durante 20 años, los contaminados
japoneses pueden sufrir alteraciones del ADN de las células, que pueden
provocar mutaciones congénitas y malformaciones en las generaciones
futuras. El cáncer
de órganos sólidos, la leucemia y el linfoma, son muy frecuentes en la
población afectada. Además de otras terribles consecuencias, la
radiación aumenta el número de abortos y de malformaciones en los fetos de mujeres embarazadas.

La radiación es invisible, no tiene sabor, ni olor, ni es posible
sentirla en la piel y puede originarse del sol, las estrellas y el
suelo. En Estados Unidos, por ejemplo, la mitad de la exposición entre
proviene de tratamientos médicos como los rayos-X, escaneos corporales y medicina nuclear, de acuerdo con el Consejo Nacional de Protección y Medición de Radiación de Estados Unidos.

Sin embargo, la alerta nuclear declarada tras las fallas en las plantas nucleares de Fukushima, Japón, generó dudas sobre los efectos de la radiación en la salud a corto y largo plazo.

La exposición promedio de las personas al año es de 3,000 microsieverts,
lo que equivale a una exploración por tomografía, que dura unos pocos
minutos. Cuanto más tiempo tarde la exposición, más rápidos e intensos
serán los síntomas de la radiación.

Para entender los efectos en la salud, es necesario conocer el tipo
de radiación a la que estamos expuestos. Existen cuatro principales
tipos de radiación ionizante:

• Partículas alfa: son partículas relativamente
  pesadas que no pueden penetrar la piel humana o la ropa; sin embargo son
  dañinas si entran al cuerpo de otra forma.
  
• Radiación beta: puede provocar daños en la piel e internamente.
  
• Radiación gamma y rayos X: son luces invisibles con elevado nivel de energía que pueden dañar tejidos y son los más peligrosos para los seres humanos.
  

Tras una exposición severa, en 10 minutos pueden presentarse náuseas, vómito, mareos, debilidad y presión baja. Cuando es leve, estos síntomas pueden aparecer hasta seis horas después.

Con sólo quitarse la ropa y los zapatos es posible eliminar el 90% de la contaminación externa por radiación; para la piel, basta con lavar con agua y jabón,
de acuerdo con la Clínica Mayo, de Estados Unidos. Estas precauciones
disminuye el riesgo de respirar o ingerir partículas radioactivas y de
que entren a heridas abiertas.

Los daños a la médula ósea pueden tratarse con una proteína llamada Factor estimulador de colonias de granulocitos (GCSF),
transfusión de sangre y plaquetas. Cuando hay posibilidad de daños en
órganos internos existen distintos tratamientos por tipos específicos de
radiación.

El yodo radioactivo, que es de los más peligrosos para los humanos,
es uno de los productos de la reacción con uranio que se desarrolla en
la planta de Fukushima Daiichi. Dado que la tiroides es propensa a absorber el yodo radioactivo, el gobierno japonés está distribuyendo yoduro de potasio, que protege a la glándula. También puede utilizarse el colorante azul de Prusia y el químico dietilentriaminapentaacético, los cuales ayudan a atrapar partículas dañinas.
Contrario a lo que sucedió con las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki,
la exposición después de un accidente nuclear es gradual, explicó John
D. Boice, director científico especializado en radiación del Instituto
Internacional de Epidemiología de Estados Unidos.

En el desastre industrial de Chernóbyl, Ucrania, en 1986, los efectos se vieron meses y años después.
Se comprobó que las personas expuestas a la radiación desarrollaron
cáncer de tiroides, estómago, pulmón, entre otras. La población consumió
alimentos contaminados con elementos radiactivos.
http://mexico.cnn.com/salud/2011/03/15/los-efectos-de-la-radiacion-en-la-salud-a-corto-y-largo-plazo

Cómo protegerse contra la exposición a la radiación

Las tres formas básicas de reducir la exposición a la radiación deben tener en cuenta:

EL TIEMPO Debe disminuir la cantidad de tiempo que pasa cerca a una fuente de radiación.

LA DISTANCIA Debe incrementar la distancia que tiene con respecto a una fuente de radiación.

LA PROTECCIÓN Debe incrementar la protección que hay entre usted y la fuente de radiación. La protección es cualquier cosa que crea una barrera entre las personas y la fuente de radiación. Dependiendo del tipo de radiación, la protección puede ser algo tan delgado como una plancha de vidrio de ventana o tan grueso como varios pies de concreto. Estar dentro de un edificio o de un vehículo puede ofrecer protección contra algunos tipos de radiación.

¿Como actuar si hay contaminación radiactiva?

consejos que ofrece el Centro para el Control y la prevención de Enfermedades del Departamento de Salud de Estados Unidos.


Tener preparado un botiquín de emergencias:
* una linterna y una radio con pilas adicionales
* agua embotellada para tres días
* alimentos enlatados y empaquetados para tres días y un abridor
* platos y cubiertos de plástico
* un botiquín de primeros auxilios con medicamentos
* una muda de ropa y zapatos
* bolsas de plástico para guardar desperdicios
* ropa de cama y artículos de baño, como jabón y desinfectante
* un teléfono
* cinta adhesiva y plásticos o sabanas para proteger puertas y ventanas


Medidas de protección si las autoridades aún no han ordenado la evacuación:


* hay que refugiarse en un lugar cerrado como un sotáno o una habitación central
* antes de entrar en el refugio debe quitarse la ropa si viene del exterior y ducharse
* debe tener una radio para estar informado
* cerrar puertas y ventanas y protegerlos con cinta adhesiva y plásticos
* apagar ventiladores, aires acondicionados y unidades que permiten la entrada de aire del exterior
* cerrar el respirador de la chimenea
* si es posible, dejar que las mascotas entren en la casa (los refugios de emergencia no suelen aceptarlos